台南仁德虎山後山森林

台灣的盛夏, 草木瘋長. 在新竹山區, 即便是陽光被樹冠遮住的樹林裡, 也因為密到無路可走的林下層, 而讓人覺得躁熱. 此時, 仁德虎山國小後的那片樹林, 多麼令人懷念呀!

台糖不再製糖後, 原本的甘蔗田除了出租之外, 有很多都拿來造林. 花蓮光復和彰化溪州都可見到這樣的大片平地森林. 光復的大農大富森林園區兼做觀光, 規劃做得不錯, 但人工化了點; 溪州人大概對樹林沒興趣, 造林似乎只為了把地用掉. 虎山這裡雖沒有做觀光規劃, 當地人顯然很常到林裡, 維護得也很好.

虎山下的十鼓園區頗富盛名, 虎山國小本身及國小前的微笑虎山也有滿多人造訪, 相對地, 虎山國小後的森林, 外地人知道的可能就不是那麼多.

年初在仁德短住了將近一個月, 那是一段頗苦悶的時期. 無心到台南市區內那些著名的景點旅遊, 只想在住處附近打發時間. 前幾次上虎山, 沒發現這個樹林的入口. 後來在網路上看過西瓜山這個景點, 才留了心.

西瓜山樹林

那天, 是從保生東路過, 發現路底通往樹林的小路. 按照方位, 這小路應該就是通往虎山國小的西瓜山森林吧. 捨原來常走的柏油馬路, 走進小路, 不多遠, 就發現那像是世外桃源的景色.

像其他台糖造林地一樣, 這裡也是只有幾種樹種. 成排的單一樹種長得很高, 整整齊齊地以等距排列, 顯現出一種秩序的美. 冬日南台灣的午後, 樹林裡的光線強度和温度都恰到好處, 不像樹林外的躁熱. 樹底下很乾淨, 沒多少雜草落葉, 讓人更覺清爽, 有人來打掃不成? 越往虎山國小的方向前進, 在樹林間走動的人越多, 但大家似乎都被這樹林的自然和靜謐感染, 沒人大聲喧嘩, 只是自在地隨自己的節奏漫步. 在一些路段, 前後左右放眼望去都是樹林, 讓人覺得隱密; 但抬頭可以看見扶疏樹枝間的藍天, 又有一點開闊的感覺. 路不長, 很快就出了樹林, 到達虎山國小. 

住在虎山附近的人真幸福, 有這樣一個秘密天堂! 若非當時急著離開以解除那種前途茫茫的狀態, 真想在那裡定居!