城崎趕湯忙

標準的日本旅遊行程, 好像不能沒有到著名温泉區, 脫個精光跟一群陌生人一起在熱水裡燙一燙. 剛好JR西日本廣域pass包含了城崎這個温泉鄉, 2012年的日本關西之行, 即便是在熱得要命的夏天, 也還是把城崎列入行程.

聽說城崎的旅館裡多半沒有温泉場, 而是要去公共澡堂, 入住當地旅館即可拿到公共澡堂的免費入門券, 因此大家都會一家接一家地去泡湯, 這種玩法稱為"外湯巡禮". 當地有七家公共澡堂, 全都要去應該要一點時間吧, 因此在網路上訂房間時, 勾選了下午三點到達. 但是我們在姬路城待的時間比預期久了一點, 沒趕上特急火車, 只好坐慢車一段一段地換車前往, 搭一搭各種不同風格的火車是挺有意思的, 只是到了城崎車站時已經五點多了. 一下火車, 即有人趨前來問是否訂了旅館, 我們回答"是", 隨即被帶上一輛小巴士. 這季節觀光客不多, 這輛巴士成了我們兩人的專車, 專程把我們送至我們訂的旅館.

我們訂了やなき莊特價每人八千四百日元的一泊二食方案. やなき莊有本館和分館, 本館日式風味較濃, 但據說已經老舊, 而且廁所是整層公用, 價格較便宜; 新館有附廁所的套房, 但比較貴一點. 兩個窮人, 訂的當然是最便宜的旅館的最便宜房間, 所以我們訂房時訂的是舊館. 或許這個季節遊客真的太少, 旅館想讓來客留下好一點的印象, 我們到達時, 立即被迎到新館華山去. 以前參加北海道旅行團時也曾住過温泉旅館, 但從不曾體驗過真正的日式接待, 這次一進門, 女將跪在門口榻榻米上向我們俯身行禮, 再熱情地把我們迎進二樓房間, 我們放下行李在房間中央的和式桌前坐下, 女將又敲門進來為我們倒茶, 等我們放鬆下來後, 女將才又進來, 向我們解說房間設備和外湯巡禮事項. 現在去外湯已經不需要拿入門券, 旅館給每個住客一張感應卡, 要進温泉時在門口櫃台感應一下即可. 我們決定吃過飯再出門, 便約了六點吃晚餐.

之前去日本, 住的不是hostel, 就是最便宜的商務套房. 第一次住這種日式旅館, 還真讓人驚艷. 房間不大, 靠門的那一側和相對一側做了日式紙拉門, 靠門這一邊是把房間門和廁所隔在外面, 相對一側外是一個小陽台, 有小茶几和和式椅, 但沒什麼風景可看. 另兩面牆, 一面做了格子式的壁櫃, 放置電視和保險箱及其他裝飾品, 另一面則是白牆. 我們滿意地換上浴衣, 照了不少照片.

不久晚餐送進房間裡來了, 說是便當, 但滿滿擺了一整桌. 夏天不是吃螃蟹的季節, 但海鮮仍是主角, 可惜不大新鮮. 不過我們還是吃了這趟行程以來最飽的一餐.

時間不早了, 顧不得餐後飽漲的肚子, 把黏在電視前的Y拉出門. 沿著運河旁的街道走, 燈火昏暗, 大多商店都關門了, 一些和我們一樣穿著浴衣木屐的遊客三三兩兩閒步著. 

城崎運河邊穿著浴衣閒步前往外湯的遊客

我們先依照地圖找到當天有營業, 距離最遠的鴻之湯. 據說從前有隻受了傷的大鴻鳥飛到這裡, 很快就康復飛走了, 當地人想知道大鴻鳥這麼快康復的原因, 就在鳥的落腳處發現了温泉, 從此發展出這個温泉鄉. 這樣說來, 這家鴻之湯可能是這裡第一家温泉. 我們在裡面稍微看了看, 這裡的裝潢樸素無華. 脫了衣服把身體泡熱了, 即穿上衣服出來, 去下一家.

御所之湯外牆正在整修, 但仍看得出這裡的外觀比其他建築華麗, 池外的休憩區也比較大一點. 這裡各家旅館浴衣有不同花色, 看起來比較漂亮的, 旅館也比較貴吧? Y看著那些穿著漂亮浴衣的其他遊客, 頗為羨慕, 不過等大家衣服一脫, 全都下到同一個池子裡了. 我們把整套儀式演練一次: 脫衣, 下水泡熱, 裸身走走看看, 穿衣, 去下一家.

中途經過橋邊的泉飲場, 我們各喝了一小杯, 好怪的味道!

柳湯門口有小小的泡腳池, 一進去就看出裡面的浴池也是小小的. 不過既然已經進來了, 還是把整套儀式又演練了一遍.

走到地藏湯, 快十一點了, 大概剛脫了衣服人家就要關門休息了, 我們就沒再進去, 回旅館去了.

房間裡, 晚餐的杯盤已經收走, 和式桌放到牆邊, 被褥已經鋪好, 我們累了一天, 沒多久就睡了.

第二天早上六點多我們就起床了. 這個時間公共澡堂還沒開, 我們先去散步. 垂柳飄舞的運河邊不見遊客, 只有背著書包穿著制服的學生. 走過運河上的小橋, 轉往另一條路, 路旁是櫻樹, 可惜現在不是開花期, 不然應該會更漂亮. 一路走到藥師寺, 這個小寺沒有宏大建築, 沒有絢爛色彩, 但整個殿宇都是相當精緻的原木顏色雕刻, 很漂亮!

回程已經七點多了, 想起前一天跟女將約了八點用早餐, 但我們又想先去泡一泡湯, 便先回旅館通知女將說我們會晚一點回去, 再出門去了一之湯. 前一天之所以沒來這一家, 是因為每個澡堂都有固定休館日, 前一天一之湯剛好休館, 所以我們第二天早上才來, 再把整套儀式演練一次.

回到旅館, 被褥已經收走了, 和式桌回到房間中央, 上面放著日式早餐, 滿豐盛的. 

用完餐後, 收拾行李, 先退房把行李寄在櫃台, 再去藝文館轉了一圈. 藝文館中沒有什麼令人驚艷的展覽, 但藝文館附近的水溝蓋卻很漂亮. 近中午, 回旅館拿了行李, 離開這個温泉鄉. 

一般都說去温泉鄉可以養病, 但或許前一晚不停地入池出池, 脫衣穿衣, 原來感冒已經好多了的我, 第二天似乎又變嚴重了. 再加上我們待的時間不長, 又貪心想盡可能看遍可以看的地方, 一直很趕, 這樣趕湯的玩法, 大概沒能放鬆多少吧. 整個來說, 這樣玩城崎, 有點可惜了. 不過沒錢沒時間的人, 或許不能要求得太多.