雅典國王愛琴士和特羅曾的公主愛特拉生下一個私生子, 名叫忒修斯. 忒修斯在母親家鄉長成一個英偉的青年後, 前往雅典認父, 並在來路上消滅許多盜賊. 到了雅典, 他完成王后美狄亞為除掉他而設的艱難任務, 和父親相認.
克里特王后帕西菲和波塞頓的公牛交媾, 生下一個牛頭人身的吃人怪物米諾陶. 為了安置這個怪物王子, 克里特國王米諾斯命令名匠戴逹羅斯和他的兒子伊卡洛斯建了一座迷宮, 把米諾陶關在裡面, 並在打敗雅典後, 要求雅典定期送七對年輕男女給米諾陶當食物.
忒修斯和父親相認的這一年, 正好是在要送犧牲到克里特的一年. 忒修斯自願擔任貢品, 愛琴士怎捨得犧牲自己的兒子? 但忒修斯執意要去, 並且認為自己能勝利歸來, 愛琴士便要求他, 如果平安歸來, 船上便掛上白帆; 否則, 就掛黑帆.
忒修斯到了克里特王國, 克里特公主阿里亞德妮對他一見鍾情, 給他利刃順利殺死米諾陶, 以及線團讓他順利走出迷宮, 並且教他在逃走前鑿穿克里特的船讓米諾斯不能追擊他, 阿里亞德妮自己也跟著忒修斯私奔了.
船到了那克索斯島, 他們上岸休息. 忒修斯趁夜率眾開航, 把阿里亞德妮獨自留在島上.
愛子心切的愛琴士天天在阿提卡海岸遠望來船. 忒修斯在接近阿提卡時忘了將船帆換成白色的, 愛琴士在岸上看見歸船上掛著的是黑帆, 以為愛子已經死亡了, 難過得從崖上跳海而死.
被遺棄的阿里亞德妮天天在島上哭泣, 被路過的酒神戴奧尼索斯遇見, 便娶了她, 和她在島上生活, 直到阿里亞德妮命終.
這是非常著名的希臘神話故事.
2006年夏天到希臘旅行, 遊覽了故事發生的幾個主要地點: 雅典, 那克索斯島, 和克里特島.
克里特島上的古蹟Knossos據說就是監禁米諾陶的迷宮傳說的來源. 在修復了一部份的牆上, 可以看見顏色鮮麗的壁畫, 其中有幾幅都有紅色的牛. 還有好幾幅有藍色的猴子, 不知道這裡有沒有跟猴子有關的神話?
不知道忒修斯為什麼在半路上把阿里亞德妮遺棄了? 有些網路文章說半夜裡命運女神托夢給忒修斯, 告訴他他和阿里亞德妮在一起不會幸福; 有些文章說是戴奧尼索斯親自來托夢; 還有些文章說戴奧尼索斯直接來把阿里亞德妮搶走. 不管故事怎麼說, 現今的那克索斯島上完全找不到跟故事相關的遺址. 但這一段負心的故事, 還真是讓人掛心. 倒是在Hora那座堅實的堡壘, 怎麼沒有精彩的故事呢?
忒修斯在回到故鄉時, 為什麼會忘了跟父親的約定, 以致父親誤會而自殺? 有人說是因為忒修斯負心而遭阿里亞德妮咀呪, 有人說是忒修斯高興過頭而忘記了. 如今, 雅典是個現代化的大城市, 過往的統治者皆已不見蹤跡, 只剩下這片湛藍的大海, 還以這位愛子的父親之名紀念著.
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