台南174號道路的洋紅風鈴木

公司的N, 包辦三家分店的會計, 出納, 行政, 總務, 人事, 及伺候老闆一家. 年紀輕輕的她除了能幹, 還有超高EQ, 讓每個人都喜歡她, 真不知道她是怎麼做到的! 近來還發現她的另一項特質: 她對周遭各種事物都保持著高度好奇心, 隨時吸收各種不管當下有沒有用的資訊, 然後跟每個人投其所好地分享. 我喜歡花花草草, 她就常常在工作接洽完後跟我聊幾句園藝. 上個月底, 她告訴我, 在台南174號道路的下營段, 有成排的洋紅風鈴木開花了. 已經很久沒休假還天天加班, 我急需換一換空氣, 決定找時間去看看.
上星期四, 預期那天不用加班且工作比較輕鬆, 天剛亮不久即開車出門, 照N告訴我的路線走.
從台19線轉入174號道路, 起先沒看到什麼特別的. 走不多久, 出現由小葉欖仁構成的綠色隧道. 這裡的樹又高又茂, 伸展的枝幹在不甚寬的雙線道馬路中央交會, 遮蔽住天空. 路旁僅有少數房屋, 大部份是空曠的田野, 走在路上不會覺得陰暗, 只覺得舒暢.
再往前走, 進入下營區, 樹種換成洋紅風鈴木. 看N照的照片, 好像整排樹都盛開著花朵, 樹下全鋪滿了落花. 不知道是因為N照相技術太好, 只取了比較好看的景, 還是我去的時候已經過了盛花期, 當天在路的兩旁, 並不是每棵樹都開滿了花, 而且在這大約兩公里的路段, 北側的花開得比南側好, 越往新營的方向走, 盛花的植株比靠學甲方向的多. 清晨的車流不多, 慢慢開著車沿路賞花, 後方有來車時就稍微靠邊讓它先過, 到了換樹種的地方, 才迴轉循原路走一小段, 在路邊找個較寬的地方停車.

南174號道路下營段盛開的洋紅風鈴木

這一段, 花況不錯. 洋紅風鈴木沒有高大到可以形成隧道, 天空很開闊. 一樹粉紅貼在蔚藍的背景上, 真是美呀! 沿路走了一小段, 發現所見略同的英雄不少, 許多車, 包括私家小轎車, 摩托車和計程車, 都紛紛在路旁停下, 各種手機和相機都出了籠, 對著這些樹大按快門. 走著走著, 一陣風來, 頓時飛起一片粉紅花雨, 這景像真是太夢幻了!
正流連忘返時, 忽然電話聲響, 老闆等不及上班時間, 就打電話來交待工作, 當下, 原本的好心情一下子沒了. 好吧, 花開也有花落時, 好夢也有睡醒時, 時間差不多了, 該回到現實, 回去準備工作了.
當天趁工作空檔, 告訴N我去看了她說的花. 她說, 她聽說今年春天很多地方的行道樹花都開得比往年好, 除了洋紅風鈴木, 還有黃金風鈴木, 以及前一陣子剛謝幕的木棉花, 有人說這是因為今年春天雨水不足, 樹為了留種, 才大量開花. 這樣說來, 今年有花可賞, 對農夫來說反而不是好事, 連帶對需要農產品為食的一般民眾來說也不好. 世事是好是壞, 還真難論斷. 期待風調雨順, 也欣喜有花可賞, 有沒有兩全折衷的辦法?