善於造神的日本

據說, 日本人認為全日本有八百萬個神明. 若是把日本人平均分配給每個神來保佑, 以日本一億二千多萬人口來算, 每15個人就可以分到一個神. 這麼多的神, 是怎麼來的?

從處處可見的佛塔來看, 佛教目前在日本應該還算盛行吧. 流傳了這麼久, 佛教中的神佛菩薩, 天女金剛等等, 可能都入了神籍.

西方流傳過來的天主基督教好像也很盛行, 但這是一神教, 而且普及的年代還不長, 大概不在八百萬神明行列中.

在神明中占最多數的, 應該是類似台灣和中國傳統宗教中土地公一樣的, 像個行腳和尚的地藏王吧. 不管是神社佛寺, 小村大鎮, 山野林地, 都可以看見祂. 有些甚至已經被風化得只剩一塊看不出是什麼的石頭, 日本人還是用紅圍兜圍著, 在前面丟幾個硬幣.

此外, 也有神話中的神, 像天滿宮主神這樣由古代名人轉化的神, 天地山川的自然神, 動物或大樹的神. 這部份也跟台灣各地廟宇很像.

大阪新世界的現代福神Billiken

在大阪的新世界, 看到一個出現才沒幾年就被人膜拜的神: Billiken. 在通天閣看到關於這個有個洋名的福神的介紹, 原來這是一個美國女藝術家在大約一百年前做的一個玩偶, 因為受到歡迎, 就這樣變成一個神了. 日本人會對它許願, 對它祈禱, 在通天閣還有神龕, 但它也是一些商家攬客用的招牌.

常旅行的C說日本人對"神"的概念並不如其他民族嚴肅. 果然, 神充斥在日本人的生活中, 日本人對待祂們的態度有時像是面對能力比較強的鄰居長輩或名人, 神會被供在神社中受人膜拜, 也會被商家或媒體拿來做宣傳工具; 會在有所求時對祂們畢恭畢敬, 也會被小說漫畫拿來惡搞; 日本人將願望託付給神明, 但似乎從不認為利用牠們時會被認為不敬.

日本人這麼擅長於造神, 現在的日本, 神明恐怕早不只八百萬個了吧!?