花蓮的將軍府

十五年前初到花蓮, 住在上美崙, 往返市區多會經過松苑下的美崙坡. 記得當時在坡旁靠河岸這一側是一片老房子, 其中一間屋頂上有個大招牌, 好像是"犇羴鱻"之類的. 那時只覺得這招牌有趣, 對這區老房子倒沒什麼興趣. 在花蓮, 即便是十多年後的現在, 也多得是老房子.

搬離美崙區有十一年了. 那天再度經過美崙坡, 不再看見那個招牌, 卻另有一指標, 寫著"將軍府". 依稀記得曾在一些古蹟文化保護人士的文章裡看過這名字, 但到底是怎麼一回事, 倒是沒去注意過. 反正不趕時間, 彎進去看看.

站在路口向巷子裡看, 左邊有個窄小的防空洞, 右邊是一排破舊的老平房, 左前方有一間門戶敞開的日式房屋, 屋前有一棵大樹, 座椅, 和大大小小的解說牌, 想來這就是給人參觀的地方了.

走近這間大屋, 看了樹旁的解說牌, 原本以為是一棵大樹, 原來是兩棵相倚的樹. 這樣的樹, 照例是叫夫妻樹. 在艷陽高照的日子, 這樹下的蔭影真是清涼.

院落裡的座椅初看沒什麼, 還有些嫌老舊. 直到看到一些木條上斑駁的油漆字"有電勿近", 這木頭不會是從別的老建築拆過來的吧?

這大屋是雙拼式建築. 先脫了鞋打算進靠近路口的那一房看看, 屋裡坐了一位中年女士, 她說這一邊展示的是地底下挖到的史前遺蹟, 叫我先到隔壁去聽志工解說這一區的歷史.

穿了鞋走到隔壁, 這裡有兩位中年女士和一位老先生. 女士們說河岸邊有很美的花園, 叫我先去看看. 依她們指示走到巷底的美崙溪旁, 河岸做了仿竹的欄干, 小小的花圃中, 當季草花正在盛開.

回頭走近那排老平房, 從破敗的格子窗向裡窺看, 裡面都是像日式房屋一樣架高起來. 有些屋裡還有幾件老舊家具, 有些只剩空屋, 有些則連地板都沒了. 看來這些房子已經很久沒人住了.

在那間雙拼屋的隔壁, 有一間比較大的屋子. 看這樣式也有幾分日本味, 卻又不是很道地. 上方搭了鐵皮屋頂把整個屋子遮起來, 這間應該是間重要建築, 才要這樣特別保護它吧? 從同樣破敗的窗口往內看, 裡面雖然還不至像鬼屋, 但也沒多好, 大概還沒整修. 繞著屋子走向後院, 這屋子外觀看起來還挺漂亮的. 後院的大院子裡, 只有幾隻小狗在那裡互相玩鬧. 院子的角落有一個篷子, 裡面是一艘奇怪的船, 船身貼滿了光碟片, 船中立起一根竿子, 頂端有像是太陽能板的東西, 這是資源回收環保船嗎?

回到雙拼屋有三位志工在的那一間, 他們得意地告訴我, 他們是民生社區的志工, 河邊的花草都是他們種的. 而這區老房子, 以前是軍方的眷舍, 政府給了那些住戶很多錢讓他們到別處自己買房子, 這裡就空下來了. 不要小看這些房子破舊, 這些建材都是上等的木頭, 一根樑木就值三萬塊, 每一間的價值可能都上億.

這麼好的房子, 怎麼不整修一下呢?

要修呀, 可是還沒有錢, 現在只修好了這間雙拼屋.

我點頭, 修好了可以做很好的博物館吧?

一位志工女士不以為然說, 做民宿比較好吧!

那位老先生說, 不行啦! 那每一間將來要做什麼都規定好了啦!

此時又來了幾位訪客, 老先生一收原先閒聊的語調, 向那幾位訪客客套地問, 要不要為他們做一些解說? 其中一位不置可否點了一下頭, 老先生拿出雷射指示器請他們到裡間的地區縮小模型前開始解說, 我也跟過去聽.

目前已整修好的展示館是將軍府隔壁的雙拼屋, 門前有夫妻樹

原來, 真正的將軍府是隔壁還未整修的大屋. 這個名稱的來源, 是因為前屋主是位官拜少將的工兵學校長官. 而現在整修好的這間雙拼屋, 則是官階稍低的兩位軍官的官舍. 這一區自從日據時期就是日本大官聚居之處, 當時叫陸軍港. 日本軍方將物資運到花蓮港後, 用小駁船沿美崙溪運至佳山一帶去. 花蓮舊市區, 也就是現今民生里這一帶, 由此而發展起來. 老先生用雷射指示器一一指點著模型上日式的舊建築, 花蓮醫院, 花崗國中, 鐵道文化園區, 這些曾有過輝煌歷史的老地點, 現在都已不復舊觀, 但街道大致上還和當時一致.

說到光復時期左右, 那些訪客已經悄悄離開了, 剩下我還在聽著. 但老先生的解說此時才進入精彩處. 國民政府接收了這地區大部分的公家建築, 分派給各單位使用. 花崗國中幾經演變, 才成為國民中學. 縣政府, 縣議會, 法院等公家機關原先都在花蓮客運總站附近一帶, 後來一位縣長認為美崙區地勢高灌溉不易, 不適合做農業區, 但大雨來不會淹水, 就把整個行政區都遷到那邊去了. 之前分派給這些單位的房舍, 現在都已歸私人而且都重建過了. 唯一例外的是臺灣銀行, 一直固守著沒改變. 以前的火車站就在花蓮客運總站旁, 老花蓮人現在還稱呼這一帶叫"舊站". 後來為了把北迴線和花東線銜接在一起, 在現在的位置建了新火車站, 市區也漸漸向那一帶延伸發展過去. 老先生對近幾十年這一區的變化如數家珍, 每一區段, 每一間或大或小的房子, 他都能詳述演變細節.

我聽著老先生的解說, 疑惑著水那麼淺的美崙溪竟能行船, 驚異著老先生對這一區的變遷歷史如此瞭解, 待老先生解說告一段落, 請教他從何得到這麼詳細的史料? 老先生笑說, 部份是志工訓練時的資料看來的, 部份是他自己親眼看到的. 他簡單說了他自己的故事:

老先生姓施, 原是嘉義人, 四十多年前嘉義天災讓人日子過不下去(八七水災?), 他一位在木瓜林場工作的甥兒建議他到花蓮來發展. 當時花蓮的規模遠不及現在(現在也還只是個小城), 他在石材業工作, 並在民生里買了房子定居下來, 日子漸漸好起來. 後來發生世界能源危機, 石材業也受了牽連經營不下去, 此時民生里已經發展得相當不錯, 他就著地利之便, 改行自己開店做起小生意, 直到現在. 因為里長就住在對門, 每每社區裡有活動或需要志工, 里長就會來找他參加, 所以老先生整天不得閒, 身兼環保志工, 守望相助巡守隊等職, 只剩每星期天早上這半天有空, 可以來將軍府這裡當解說員. 眼前這硬朗熱心的老人, 親身參與了這一地區四十多年來的轉變, 難怪他會對這一段變遷如此瞭解, 他本身活脫脫就是東部開發的活歷史!

這一盤桓, 一個上午就這麼過去了, 向三位志工告別, 沒時間再去看考古遺蹟, 就離開了.

近年, 許多地方都在為老房子要留還是要改建爭執不已, 其中許多老房子破敗得看不出有什麼價值, 追溯它的歷史也看不出有什麼重要性, 但一些自命文化保衛人士仍口誅筆伐向政府不斷謾駡抗爭.

究竟老房子是留下好, 還是改建了好?
都不改建, 徒占著一個大地方, 讓少數幾個所謂文化人士偶爾來此傷春悲秋, 似乎也沒什麼意思.
但是, 像這將軍府, 留著可以做為整個地區的歷史博物館, 可以凝聚社區意識, 留下的價值應該是比賣給商人建成河岸豪宅, 或是只是建個平時沒什麼人來的河岸公園好.